Los Templos de Abu Simbel: Los Colosos que se Salvaron del Agua

Que es Abu Simbel

Abu Simbel es uno de los conjuntos mas espectaculares del antiguo Egipto, situado en plena Nubia, en el extremo sur del pais, cerca de la frontera con Sudan y a orillas del inmenso lago Nasser. Lo forman dos templos excavados directamente en la roca de la montana por orden de Ramses II hacia el siglo XIII antes de nuestra era. El Gran Templo estaba dedicado al propio Ramses II, divinizado, y a los grandes dioses del pais, mientras que el Templo Pequeno se consagro a su esposa favorita, la reina Nefertari, y a la diosa Hathor.

La imagen que todo el mundo conoce es la fachada del Gran Templo, con sus cuatro colosos sentados de Ramses II, de unos veinte metros de altura, que vigilan la entrada con expresion serena y poderosa. Era un monumento pensado para impresionar a quien llegaba por el sur a las tierras de Egipto, y lo sigue logrando hoy. Es la joya del Egipto mas meridional, complemento perfecto a la ciudad de Asuan que se descubre en que ver en Asuan.

El rescate del siglo

La historia mas asombrosa de Abu Simbel no es antigua, sino reciente. En los anos sesenta del siglo XX, la construccion de la gran presa de Asuan iba a crear el lago Nasser, cuyas aguas habrian sepultado para siempre los templos bajo decenas de metros de agua. Para evitar esa perdida irreparable, la Unesco organizo una de las operaciones de salvamento mas extraordinarias de la historia: entre 1964 y 1968, un equipo internacional corto literalmente los templos en mas de mil bloques gigantescos, numerados uno a uno.

Despues, pieza a pieza, los volvieron a montar sesenta y cinco metros mas arriba y unos doscientos metros mas atras, sobre una colina artificial, recreando incluso la montana que los albergaba. El resultado es tan perfecto que hoy casi nadie diria que estos templos milenarios fueron trasladados. Fue una hazana de ingenieria que unio a decenas de paises para salvar un tesoro de la humanidad, y una de las grandes historias del patrimonio mundial.

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El milagro del sol

Los antiguos egipcios eran maestros de la astronomia, y Abu Simbel lo demuestra de forma espectacular. El Gran Templo se oriento con tal precision que, dos veces al ano, los rayos del sol naciente penetran por la puerta, recorren los sesenta metros del interior y van a iluminar las estatuas del santuario mas profundo. La luz bana a Ramses II y a los dioses solares, pero deja siempre en penumbra a Ptah, el dios asociado a la oscuridad y al mundo de los muertos.

Este fenomeno, conocido como el milagro del sol, ocurre alrededor del 22 de febrero y del 22 de octubre, fechas que se relacionan con momentos clave de la vida del faraon. Lo mas asombroso es que, al trasladar los templos, los ingenieros lograron mantener casi exacta esa alineacion milenaria. Esos dias el lugar se llena de visitantes que acuden de madrugada para presenciarlo, uno de los espectaculos mas magicos de Egipto.

Como visitar Abu Simbel

Abu Simbel se visita desde Asuan, de la que dista unos trescientos kilometros. Se puede llegar por carretera, en un trayecto de unas tres horas por el desierto que suele hacerse de madrugada para evitar el calor y llegar con la primera luz, o bien en un corto vuelo desde Asuan, la opcion mas comoda. La visita a los dos templos lleva un par de horas, y la mayoria de los viajeros la organizan como excursion de un dia.

Lo ideal es combinar Abu Simbel con la propia Asuan, el bellisimo templo de File y un crucero por el Nilo, para conocer todo el sur de Egipto en un mismo viaje. Conviene ir con guia para entender la historia de los templos y del rescate. Nosotros lo incluimos a medida en nuestros paquetes a Egipto, con traslados, entradas y egiptologo.

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Preguntas frecuentes sobre los templos de Abu Simbel